Litvanija, "babaroga sa Istoka"

Za jednu od najmanjih, kao i onu sa najmanjom populacijom, Litvanija ima zavidnu košarkašku tradiciju.

Prvi i jedni od najvećih uspeha ove zemlje su zlata na Evrobasketu 1937. i 1939. godine. Tu generaciju predvodio je Frank Lubin, rođeni Amerikanac i osvajač zlata na prvim Olimpijskim igrama, vratio se u zemlju svojih roditelja i stavio Litvaniju na košarkašku mapu.

Na tu mapu Litvanci su se vratili devedesetih, nakon što su izborili nezavisnost od Sovjtskog Saveza. Lideri i legende košarkaške reprezentacije postali su Sabonis, Marčuljuonis i Kurtinaitis. 

Upravo su devedesete donele "pečat" ove selekcije, kao i najviše uspeha, koja je tih godina važila za svetskog i evropskog giganta. Dve medalje, bronzane osvojene su na Olimpijadi 1992. i 1996. godine, kao i srebro 1995. na Evropskom prvenstvu.

Novi talas medalja donele su i naredne generacije. Predvođeni Jasikivičijusom, Šiškauskasom, Giedraitisom, Songailom, Litvanija dolazi do bronze na Olimpijadi 2000, kao i zlata na Evropskom prvenstvu 2003. godine

Jedini uspeh na Svetskom prvenstu ostvarili su 2010. godine. Kleiza, Javtokas, Seibutis, Mačiulis, Pocijus i drugi, predvodili su Litvaniju do bronzane medalje u Turskoj, pobedom nad emotivno ispražnjenom selekcijom Srbije.

U poslednjih šest godina nisu se našli na podijumu na Olimpijskim igrama i Mundobasketima, ali su ostvarili velike uspehe na kontinetalnom prvenstvu.

Dva srebra osvojili su 2013. i 2015. godine, jednom su u polufinalu bili bolji od Hrvatske, a drugi put od Srbije.

"Zelena smrt", "Baltički giganti", "Drugi Drim tim", "Babaroga sa Istoka", razni su nadimci jedne od najkošakaškije nacije na svetu. Litvanija ima velike ambicije i na SP u Kini.

Predvođeni su NBA centrima Jonasom Valančunasom i Domantasom Sabonisom, oko kojih se zasniva igra ove reprezentacije.

Prvi je u najjačoj ligi sveta već sedam godina, gde je nastupao za Toronto i Memfis, dok je drugi sin legendarnog Arvidasa, tri godine "preko bare", braneći boje dresa Oklahome i Indijane.

Ostatak rostera čine im igrači koji uglavnom nastupaju u Evroligi. Ulanovas i Grigonis nastupaju za Žalgiris, dok je Kuzminskas, nekada član Njujork Niksa, trenutno u redovima Armanija. Jedna su od najstarijih selekcija, pošto im je prosek godina košarkaša 29, a veteransko iskustvo u tim unose Jankunas (35), Seibutis, Mačiulis (34) i Kalnietis (32).

Sa klupe ih predvodi trener Ritasa, Dainius Domaitis, 45-godišnji stručnjak koji je na tom mestu od 2016. godine. 

Litvanija se nalazi u "grupi smrti", pošto se u Grupi H sastaju sa Australijom, Kanadom i Senegalom.