Južna Koreja

Jedna od najstandardnijih i najkonstantnijih reprezentacija sa najvećeg kontinenta, ove godine ima mnogo nerešenih pitanja pred Svetsko prvenstvo. Loši rezultati u kvalifikacijama i smena generacija ne ulivaju optimizam pred Mundijal, ali niko se nije nadao ni onom iznenađujućem dolasku do polufinala 2002. godine.

Za razliku od Japana i Australije, koji su se u oslanjali na proverene i iskusne igrače, Južna Koreja je tražila tim i igru kroz kvalifikacije.

Plasman na Mundijal je doveden u opasnost nakon šokantnog poraza od Libana od 2:1. Taj poraz doneo je otkaz selektoru Čou Kvangraeu, ali je ekipa pobedom od 2:0 nad Kuvajtom stigla do sledećeg kruga kvalifikacija.

Ni tamo nije išlo kako treba, što jasno govore nerešeni rezultati sa Uzbekistanom i Libanom kao i poraz od Irana. Pobeda, kod kuće, nad Uzbekistanom od 1:0 donelo je nadu Koreji da ipak može da se nađe među putnicima za Brazil, ali je poraz u poslednjem meču od Irana zagorčao sudbinu reprezentaciji, koja je sada zavisila od drugih.

Ipak, sreća im se osmehnula jer je Katar savladao Uzbekistan sa 5:1, pa je Koreja otputovala na Mundijal zahvaljujući gol razlici.

Južna Koreja je jedan od najkonstantnijih azijskih reprezentacija kada je reč o Svetskim prvenstvima. Ipak, nikada nisu dobili meč na Mundijalu sve do 2002. godine, kada je ova zemlja, zajedno sa Japanom, ugostila najbolje timove sveta.

Ujedno, tada je bio i njihov najbolji nastup na Mundijalima. Pobedili su Poljsku u prvom meču, a zatim i Portugal, i domogli se nokaut faze. Tu nisu stali, već su došli do polufinala, i to pobedama nad Španijo i Italijom. Ali, u polufinalu ih je sačekala Nemačka, preko koje nisu mogli dalje.

U Južnoj Africi, osam godina kasnije, plasirali su se u nokaut fazu, ali su ispali u prvom meču, od Urugvaja.

Ono što brine navijače u Koreji jeste činjenica da je reprezentacija igrala kvalifikacije tražeći tim i tražeći igru. Najviše se uzdaju u Son Heungmina i Ku Jačeola, koji igraju u Nemačkoj, kao i u kapitena Li Čungjonga, koji nastupa za Bolton.

Uz igrače iz koji nastupaju u nacionalnom prvenstvu, kao što su Kim Šinvuk i Li Keunho, momci iz Koreje se nadaju da će barem proći grupnu fazu takmičenja.