Rusija

Iako nisu bili favoriti za osvajanje prvog mesta u grupi, pored Portugalije, savršen početak kvalifikacija probudio je optimizam u zemlji.

Pobede nad Severnom Irskom i Izraelom najavile su dobru igru "zbornaje", ali je pobeda nad Portugalcima, golom Aleksandra Keržakova prokrčila put do prvog mesta u grupi i direktnog leta za Brazil.

Rusi su na Mundijalima najviše dogurali do polufinala. Stigli su do četvrtfinala u Švedskoj 1958, Čileu četiri godine kasnije kao i u Meksiku 1970. godine. Domaćini turnira su prekinuli mundijalski nastup "zbornaje" na prva dva, dok je u Meksiku Urugvaj poslao Ruse kući.

U Engleskoj 1966. godine, sa legendarnim Levom Jašinom, Rusi su osvojili prvo mesto u grupi, ali su poraženi u polufinalu od Zapadne Nemačke, a potom i od Portugala u meču za treće mesto. 

Na poslednja dva Mundijala na kojima su se pojavili, Rusi nisu uspeli da prođu grupu. U SAD 1994 godine nisu se proslavili, ne računajući pobedu nad Kamerunom od 6:1, kada je Oleg Salenko postigao pet golova. Ni 2002. godine nisu bili ništa bolji, dok se za Mundijal 2006, i Mundijal 2010. godine nisu ni plasirali.

Da sada duvaju neki drugi vetrovi, dokazuje direktan plasman na Svetsko prvenstvo pod komandom Fabija Kapela.

Italijan, poznat po tome da defanziva donosi dobre rezultate, svoje zamisli je, opet, "zacementirao" ispred gola Igora Akinfejeva.

Golman moskovskog CSKA je branio svaki minut u kvalifikacijama a primio je samo pet golova.

Zadnju liniju i prilaz golu je "zaključao" iskusni Sergej Ignaševič, uz nerazdvojnu braću Berezucki, Alekseja i Vasilija.

Uz Alana Džagojeva, u kreaciji napada će učestvovati i "veza" iz Zenita, Roman Širokov i Viktor Fajzulin, dok će napad predvoditi uvek opasni Aleksandar Keržakov.