Životna sredina i zdravlje: Uticaj štetnih materija na zdravlje

Privreda, saobraćaj i urbani razvoj u tolikoj meri izmenili su lice Zemlje u poslednjih 150 godina da se pokrenula lančana reakcija promena u životnoj sredini. Zagađenje okoline odražava se i na ljudsko zdravlje i dužinu životu.

Međutim, ovu vezu često nije lako dokazati. Pionirski pokušaji, kao i prvi dokazi, proistekli su iz proučavanja uticaja radne sredine na zdravlje ljudi. Vezu između zdravlja i okruženja bilo je znatno lakše dokazati zbog visokih koncentracija štetnih materija. Na taj način, uticaji štetnih agenasa iz radne sredine na ljudsko zdravlje doprineli su određivanju granica ekspozicije, odnosno postavljanju graničnih vrednosti za štetne materije - ne samo u radnoj - već i životnoj sredini.