Животна средина и здравље: Утицај штетних материја на здравље

Привреда, саобраћај и урбани развој у толикој мери изменили су лице Земље у последњих 150 година да се покренула ланчана реакција промена у животној средини. Загађење околине одражава се и на људско здравље и дужину животу.

Међутим, ову везу често није лако доказати. Пионирски покушаји, као и први докази, проистекли су из проучавања утицаја радне средине на здравље људи. Везу између здравља и окружења било је знатно лакше доказати због високих концентрација штетних материја. На тај начин, утицаји штетних агенаса из радне средине на људско здравље допринели су одређивању граница експозиције, односно постављању граничних вредности за штетне материје - не само у радној - већ и животној средини.