Sredinom pedesetih godina oko četrdeset miliona ljudi gledalo je televizijski kviz "Dvadeset i jedan". Taj kviz znanja, sa po dva takmičenja, emitovan je svake nedelje uživo.

Zvezda je postao Herbi Stempel (Džon Turturo), običan radnik fotografskog pamćenja, koji je uspeo da osvoji 70.000 dolara.

Producenti su zaključili da je Stempel dosadio publici i da je potrebno da pronađu novu potencijalnu zvezdu.

Problem je bio u tome što je Stempel znao apsolutno sve i mogao je izgubiti samo ako ga na to nagovore.

Producent Den Enrajt i njegovi pomoćnici pronašli su idealnog kandidata. Bio je to mladi i zgodni profesor književnosti na njujorškom Univerzitetu Kolumbija, čarls Van Doren (Rejf Fajns), sin Marka Van Dorena (Pol Skofild), jednog od najuglednijih američkih intelektualaca.

Režiju filma (Quiz Show, 1994) potpisuje Robert Redford.