Najveći izazov za reditelja, ali i za gledaoce, jeste u dijalozima. Naime, likovi uglavnom govore u stihovima poznatih pop-pesama. A kada to ne čine, oni pevaju.

Kristijan (Juan Makgregor) je mladi pisac koji napušta sigurnost doma i odlučuje da sam bude kovač svoje sudbine.

Upoznaje Tuluz-Lotreka (Džon Leguizamo), koji ga uvodi u svet seksa, droge, muzike, pozorišta i skandaloznog plesa poznatog pod nazivom kan-kan.

Sve to pronalaze u Mulen ružu, dekadentom pozorištu i bordelu koji drži Harold Zidler (Džim Brodbent). Kristijan upoznaje melanholičnu i nesrećnu kurtizanu Saten (Nikol Kidman), u koju se odmah zaljubljuje. Međutim, njihova ljubav je osuđena na propast.

Snimanje filma bilo je odloženo na dve nedelje, jer je Nikol Kidman polomila dva rebra i povredila koleno, dok je uvežbavala plesne tačke za film. U mnogim scenama koje su sledile posle povrede, Nikol je snimana samo od grudi, najviše zbog toga što je bila u invalidskim kolicima.

Ogrlica koju Nikol Kidman nosi u filmu napravljljena je od pravih dijamanata i platine. To je najskuplji komad nakita koji je izrađen specijalno za film. Ogrlica je napravljljena od 1.308 dijamanata, ima 134 karata, a njena vrednost je procenjena na milion dolara.

Australijska premijera filma bila je u gradiću Tariju, koji se nalazi 300 kilometara zapadno od Sidneja. Baz Lurman je odrastao nedaleko od Tarija i 250 karata za tu projekciju bilo je prodavano u lokalnoj apoteci.

Reč "ljubav" i varijacije na tu reč (ljubavnik, ljubavnici) izgovarene su u filmu čak 143 puta.