Početkom druge polivine XVIII veka, u Grasu, na jugu Francuske, građani su se okupili na gradskom trgu kako bi prisustvovali kažnjavanju majstora za parfeme Žan-Batista Grenuila (Ben Višou). Masa je podivljala, kada ga u okovima dovukoše na balkon, glasno odobravajući izricanje smrtne presude.

Priča se, zatim, premešta u period 22 godine pre tog događaja. Majka (Birgit Minihmer) rađa Grenuila u smradu pariske riblje pijace, najtoplijeg dana u godini, pokušavajući da sakrije neželjeno dete među ribljim iznutricama.

Majku su uhvatili i optužili da je pokušala da ubije sopstveno dete. Grenuil je proveo svoje prve godine u sirotištu madam Gajar (Šin Tomas). Druga deca znaju da kod tog deteta postoji nešto čudno i pokušavaju, već prve večeri, da ga udave.

Grenuil poseduje izuzetno čulo mirisa. On puzi po sirotištu učeći da kroz mirise upoznaje svet oko sebe.

Prilikom Grenuilove prve posete Parizu, u vrtlogu gradskih mirisa, vetar nosi najizuzetniju aromu koju je on ikada osetio. Miris koji ga je opčinio vodi ga do prelepe devojke (Kerolin Herfurt) koju nekoliko trenutaka kasnije ubija.

Grenuil očajnički pokušava da uhvati njen miris, da ga ispije, da ga uhvati u šake kao da je tečan. Ipak, njen neodoljivi miris bledi, dok život napušta njeno telo, a Grenuil je ispunjen osećajem gubitka zbog njene iščezle arome.

Njegovo životno delo postaće potraga za tom aromom, a u toj potrazi stradaće još dvanaest prelepih devojaka.

U glavnim ulogama: Ben Višou, Alan Rikman, Rejčel Herd-Vud i Dastin Hofman. Film Parfem snimljen je prema istoimenom bestseleru iz 1985. godine, autora Patrika Ziskinda.