Tenis: Đoković - Mari, finale

Pre skoro 10 godina dvojica tinejdžera, koje starosno razdvaja samo sedam dana, prvi put su se sastali na profesionalnom turniru u Areni Madrid. Susret osmine finala momak iz škotskog gradića Danblejn furiozno je počeo, osvojio prvi set sa 6:1, ali Beograđanin je uzvratio i dobio preostala dva seta sa 7:5 i 6:3. Sada dvojica zrelih, porodičnih ljudi i neverovatno uspešnih sportista igraju ponovo pred Madriđanima, njihov 32. meč odlučiće šampiona u Kaha mahiki.

Mada je Mari bio predodređen za velika dela i finansijski podržan od moćne Britanske teniske federacije, ipak je Đoković prvi zablistao na najvećoj sceni. Već u martu 2007. odigrao je prvo finale na Masters 1000 seriji u Indijan Velsu, a dve nedelje kasnije i osvojio prvi Masters u Majamiju. Oba puta u polufinalu bukvalno je deklasirao Marija sa 6:2, 6:3, odnosno 6:1, 6:0. Britanac mu je vratio deo dugova pobedama u finalima Sinsinatija 2008. i Majamija 2009. da bi se tek od 2011. rivalstvo prenelo i na gren slemove. Čak šest od svojih devet gren slem finala Mari je odigrao baš protiv Novaka. Oba trofeja osvojio je pobedama nad Đokovićem 2012. u Njujorku i godinu dana kasnije na Vimbldonu, ali je čak četiri puta gubio od njega u finalu Otvorenog prvenstva Australije. Ovogodišnje finale u Melburn parku je i njihov poslednji susret do sada u kome je Đoković slavio sa 3:0 i došao do 11. gren slem titule, dok je Mari i u petom australijskom finalu ostao kratkih rukava.

Iako je Britanac prvi Novakov pratilac na svetskoj rang listi, nikada u istoriji ATP tura nije bila veća razlika između dvojice prvoplasiranih. Ukoliko Đoković pobedi, stvoriće prednost od nezabeleženih 9025 poena i 29. titulom postaviti novi rekord Masters 1000 serije. Bez obzira što je svetski "broj 1" savladao "broja 2" u 14 od poslednjih 16 mečeva, Marijeve igre u prethodna tri dana nagoveštavaju vrlo uzbudljivo finale u "Magičnoj kutiji". Sa lakoćom je pobedio Berdiha, od koga je ranije redovno gubio na zemljanoj podlozi, a potom u polufinalu naneo prvi poraz Nadalu ove godine na evropskoj šljaci posle 13 pobeda Španca. Do pre godinu dana Mari nije imao nijednu titulu na ovoj podlozi, ali je znatno unapredio igru i dva puta zaredom savladao Nadala pred madridskom publikom i to bez izgubljenog seta.

Đoković nije izgubio set u prethodna četiri madridska meča, čak je osvojio prvih 35 servis gemova na turniru, a onda mu se desio nesvakidašnji pad koncentracije u finišu polufinalnog meča sa Nišikorijem. Izgubio je gem u kome je servirao za pobedu, poveo sa 40:0 i propustio četiri meč lopte. Međutim, Novak je iskustvom i mentalnom čvrstinom uspešno okončao tajbrejk drugog seta i bez obzira što je imao sedam sati manje za odmor, najbolji teniser sveta ulazi u finale kao favorit. On je sva tri puta pobedio Marija na šljaci, istina prilično teško i u Rimu 2011. a potom i prošle godine u Parizu, ali ključni faktori bi mogli da budu Đokovićev servis i psihološka stabilnost.