Палавестра је био један од најугледнијих српских интелектуалаца, познат и цењен књижевни критичар и историчар модерне српске и југословенске књижевности.

Рођен је у Сарајеву 1930. године. Студирао је на београдском Филолошком факултету, где је и докторирао 1964. године. Дописни члан Српске Академије наука и уметности постао је 1981, а за редовног члана изабран је 1988. године. Од 1990. године члан је и Академије наука и уметности БиХ.. За члана Крунског савета именован је 1992. године.

Као књижевни критичар је писао за лист Политика, био је уредник "Књижевних новина" и часописа "Савременик". Радио је као директор Института за књижевност и уметност у Београду, а два пута је био изабран за председника Међународног ПЕН центра Србије.

Емисија "Дух критике" посвећена је двотомном делу академика Предрага Палавестре "Историја српске књижевне критике", које је објавила Матица српска. Ово капитално дело, какво је ретко и у моћнијим културама од наше, заокружује ранији велики пројекат Књижевна критика, објављен у 25 књига.

Академик Палавестра у овој књизи сагледава развој критичког духа од половине 18. века, од Захарија Орфелина до данашњих дана. Полазећи од става да је критика први и прави језик једног времена, аутор прати мене критичког мишљења у контексту развитка грађанске културе. Чак и они који су делу налазили замерке, слажу се у оцени да је реч о великој и значајној синтези.

Уредник емисије: Војислав Карановић

Редитељ: Ружица Лукић