Hrvatska je svoje mesto u Poljskoj i Ukrajini osvojila pobedom nad Turskom. Slatka osveta za više nego dramatični poraz u četvrtfinalu prethodnog Evropskog prvenstva.

Hrvatska je bila ne jednom, već sa obe noge u polufinalu kada je Ivica Klasnić doveo naše zapadne susede u vođstvo u 119. minutu susreta.

Međutim, Slaven Bilić nije uspeo ni da se vrati na klupu nakon proslave pogotka kada je Semih Šenturk postigao pogodak z aizjendačenje. Turci su slavili nakon penala, a Hrvati se dugo nisu oporavili od šokantnog poraza, o čemu svedoči činjenica da nisu uspeli da se plasiraju na Svetsko prvenstvo u Južnoj Africi.

Dve godine potom Hrvatska je dočekala da joj ponovo na „crtu izađe" Turska. Do tada neubedljiva Hrvatska prosto je oduvala je Turke usred Istanbula, i put ka još jednom velikom takmičenju ove reprezentacije bio je otvoren.

„Hvala Bogu, gotovo je... Uspeli smo. Ponovo smo na velikom takmičenju", izjavio je selektor Bilić nakon zagrebačkih 0:0.

I zaista, Hrvatska se plasirala na četiri od pet Evropskih prvenstava od raspada Jugoslavije. Uspešni nisu bili samo 200. godine, kada ih je izbacila upravo naša selekcija.

Na prvo kontinentalnom šampionatu, Hrvatska je dogurala do četvrtfinala, gde su poraženi od kasnijih pobednika Nemaca.

Osa, godina kasnije nisu uspeli da prođu grupu, ali su daleko bolje delovali četiri godine kasnije, kada su u grupnoj fazi imali maksimalan učinak. Tom prilikom slavili su i protiv Nemačke, a rezultat je bio 2:1.

Ne bi bilo pravedno izostaviti i veliki doprinos igračima iz Hrvatske koji su, kao članovi Jugoslavije, dva puta bili drugi na Evropskim prvenstvima. Prvi put na prvom odigrano turniru 1960. godine, a drugi put osam godina kasnije.

Od sadašnje generacije Hrvatske niko zaista ne zna šta da očekuje, i bilo kakav njihov krajnji domet neće biti iznenađenje u pravom smislu te reči. Hrvati će igrati u izuzetno jakoj grup C sa Irskom, Italijom i Španijom. Upravo će to biti redosled po kome će se Hrvatska sastajati sa svojim protivnicima.

Dres Hrvatske će u Poljskoj i Ukrajini nositi sledeći fudbaleri:

golmani:

Stipe Pletikosa, Ivan Kelava, Danijel Subašić

Odbrana:

Ivan Strinić, Josip Šimunić, Jurica Buljat, Vedran Ćorluka, Gordon Šildenfeld, Domagoj Vida

Sredina terena:

Danijel Pranjić, Ivan Rakitić, Ognjen Vukojević, Luka Modrić, Darijo Srna, Milan Badelj, Ivo Iličević, Tomislav Dujmović, Niko Kranjčar, Ivan Perišić

Napad:

Nikica Jelavić, Mario Mandžukić, Ivica Olić, Eduardo