Селектор фудбалске репрезентације Хрватске Нико Ковач рекао је да ће у његову екипу уочи Светског првенства у Бразилу покушати да усади немачки професионализам и победнички менталитет. Ковач, који је играо у "златној генерацији" Хрватске, која је на Светском првенству 1998. године освојила треће место, рођен је и одрастао је у Немачкој.

"Наши играчи немају искуство које сам ја стекао у Немачкој. Понекад направим одређене претпоставке, али онда схватим да оне нису одмах јасне мојим играчима. Али, мислим да је све под контролом", рекао је Ковач.

Ковач је у Бундес лиги играо за Херту, Бајер из Леверкузена, Хамбург и Бајерн из Минхена. За репрезентацију Хрватске одиграо је 83 утакмице и постигао 14 голова.

У његовој екипи су, између осталих, нападач Бајерна Марио Манџукић и фудбалер средине терена Реал Мадрида Лука Модрић.

"Када уклопимо наш страствени приступ утакмицама са способношћу да останемо мирни у одређеним ситуацијима, ми смо прилично добра репрезентација", рекао је 42-годишњи селектор.

Ковач је средином октобра на клупи Хрватске заменио Игора Штимца и после баража са Исландом одвео је екипу на Светско првенство.

"Знао сам да ћу се, ако прихватим посао, суочавати са најтежих пет недеља у животу. Очекивања у Хрватској су неизмерно велика. Можда јесмо мала земља, али људи од нас очекују да будемо најбољи на сваком великом такмичењу", рекао је он.

Хрватска ће у првој утакмици на Мундијалу у Бразилу играти против домаћина, 12. јуна, а у Групи А играју још Камерун и Мексико.

"Бразил је фаворит у групи, али борба за друго место је отворена. Мексико у последње време не постиже добре резултате, али је увек јак на Светском првенству. Биће тесно", рекао је Ковач.